مانور هایملیخ، نامی آشنا برای پزشکان و کسانی است که در رشتههای مرتبط با پزشکی تحصیل کردهاند. اما شاید ما تا به حال کنجکاوی نکرده باشیم که چه کسی این شیوه و روش بیرون آوردن اجسام خارجی از مجاری هوایی مصدومان را ابداع کرده است.
هنری هایملیخ، یک جراح قفسه سینه است که در سال ۱۹۲۰ در ویلمینگتون آمریکا به دنیا آمد. او در سال ۱۹۴۳، فارغالتحصیل رشته پزشکی شد. در ژوئن سال ۱۹۷۴، او مقالهای در یک نشریه پزشکی منتشر کرد و در آن شیوهای که برای بیرون آوردن اجسام خارجی از مجاری هوایی ابداع کرده بود را توضیح داد.
جالب است بدانید که دکتر هایملیخ با اینکه خود این شیوه را ابداع کرده بود، هرگز خودش شخصا این مانور را برای نجات جان یک آدم، انجام نداده بود. تا اینکه چند هفته قبل، هاملیخ که حالا ۹۶ ساله است و در یک مرکز نگهداری از سالمندان زندگی میکند، هنگامی که در رستوران مشغول صرف غذا بود، متوجه شد که لقمه غذا در گلوی زنی در میز کناریاش، گیر کرده است و او در آستانه خفه شدن است. بنابراین او به سرعت به پا خاست و با انجام مانور، جان او را نجات داد.
البته کارکنان غذاخوری آن مرکز سالمندان، خودشان آموزش انجام مانور هایملیخ را دیده بودند، اما وقتی یکی از آنها دید که خود مبدع مانور، در کنار مصدوم است و دست به کار شده است، درنگ کرد تا خود هایملیخ کار را انجام بدهد!
دکتر هایملیخ ، علیرغم کهولت سن، هنوز آدم فعالی است، شنا میکند و به کنسرتهای موسیقی میرود.
او در دوران طبابتاش هم آدم مبتکری بود. یکی از اختراعهای او، اختراع دریچهای برای جلوگیری از حرکت هوا Heimlich valve به داخل لولههای سینه chest tube بود.
البته مثل دیگر مخترعان و مبتکران، همه خلاقیتهای او توأم با موفقیت نبود، به عنوان مثال او در دهه ۱۹۸۰ تلاش کرد تا با مبتلا کردن عمدی و کنترلشده بیماران با مالاریا، در جهت درمان بیماریهایی مثل سرطان، لایم و ایدز، تلاش کند. این تلاش او البته، با شکست مواجه شد.